Når selvkritiske tanker tager over

(Læsetid 5. minutter)

Vi har måske alle sammen hørt at ”En tanke bare er en tanke”. Det ved vi med vores logik, og vi tænker måske derfor, at vi ikke behøves at læse om det igen. En ting er at vide, at tanker i vores hoved bare er tanker, der ikke har noget liv, med mindre vi giver dem opmærksomhed. Noget andet er så at være opmærksom på netop det.

Det meste af tiden i vores liv, går vi rundt og tænker. Vi er i vores tanker, og det tænker vi ikke over. Vores tanker skaber følelser, som fører til handlinger, og det er sådan, vi på den ubevidste plan lever i det daglige. Det er der intet galt eller forkert i, men det kan være problematisk for os, når tankerne forringer vores livskvalitet. Tanker starter altid som en ide i vores sind, som vi ofte ubevidst vælger at fortsætte med at dykke ned i. Som der går tid, giver vi måske tanken mere opmærksom, og den bliver den måske ikke kun sandhed, den bliver hele vores verden. Det er de tanker og følelserne, der kommer bagefter, som optager os. Da ser vi ikke længere verden med øjnene, lytter med ørerne eller smager på maden foran os. Vi er fanget i hovedet og vores tanker og kan ikke se os ud af tankerne.

Vi har muligvis et ønske om at få tankerne til at gå væk, selvom det er paradoksalt nok os selv, som insisterer på at holde fast i dem. Vi håber måske på at kunne tænke tankerne væk eller tænke os til løsninger, konklusioner og sandheder. Det kan vi med vores tanker. Vi kan finde svar på spørgsmål, som vi selv har stillet.

Derfor må vi være opmærksomme på, at vi stiller os selv de rigtige spørgsmål og med den rette energi og intension. Tankerne kan ses som at være styret af en del af vores samlede selv, som besidder et ego, der dominerer, uden vi er klar over det. Det ego har travlt med at passe på os og gøre, hvad det mener er bedst for os. Men det kan vise sig at være ukonstruktivt, hvis det tager overhånd, hvis vi har en tanke, der handler om at kritisere os selv. Det kunne være, at vi så os sig selv i spejlet og tænkte, ”hvor er du grim”. Det er en negativ tanke. Hvis vi tænker det, hvilken følelse skaber det så i os? Måske en følelse af mindreværd, skam, tristhed eller vrede? Hvis den tanke får lov til at slå rødder, kan den vandre afsted og løbende bekræfte sig selv. Med den negative tanke med os, vil vi se os om efter tegn, som bekræfter, at dette er sandhed.

Vores opmærksomhed er derfor på beviser, som bekræfter den negative tanke. Det er altså en tanke, vi selv har skabt og forsøger at gøre til en sandhed, der bidrager til, at vi får det dårligt med os selv. Hvis vi så render rundt i verden med en følelse af at være grim, vil det skade vores selvværd og blive en selvbekræftende sandhed. Vi må da overkomme denne onde spiral af tanker, som bekræfter sig selv og skaber selvkritik og dårligt selvværd. Men da kan man ikke nødvendigvis bare sige, at en tanke er tanke – fordi man allerede er overbevist om, at tanken er sandhed.

Der hvor tanken kunne være konstruktiv var, hvis man ønskede at ændre noget med en motivation i fremtiden. ”Jeg synes, jeg er grim, men det vil jeg ændre på.” Det kan resultere i fx en ændret livsstil, en ny garderobe eller en ny udtryksform, som får det smukke til at stråle. For ofte vil tanken og følelsen af at være grim være subjektiv. Vi synes fx ikke alle, at de samme mennesker er pæne. Vi kan derfor også vende den negative tanke om og sige, jeg er smuk og se, hvilken energi der så kommer ud af det. Ingen af de to tanker er mere sande, end den vi hæfter os ved. Den negative tanke vil kigge efter negative ting, som bekræfter sig selv. Fx at ens næse er for stor. Den positive tanke vil lede efter det positive. Fx at man store muskler.

Så vores fokus og opmærksomhed er med til at skabe tankerne i os, der skaber følelser. Hvis vi ønsker, at bremse vores selvkritiske tanker, inden de tager overhånd, må vi snappe ud af tankerne. Det kan vi som sagt have svært ved at gøre selv, fordi inden vi ser os om, er vi vores tanker. Men vi kan lægge mærke til, når vi lykkes med det. Når vi oplever en succesfuld oplevelse, hvor vi det ene øjeblik er vores tanker, der kritiserer os selv og en time efter tænker på noget helt andet og nyder at være os selv, kan vi have opmærksomhed på det og måske erkende som en ny indsigt, at vi faktisk selv kan vælge, hvad vi fokuserer på. Det er lettere sagt end gjort, men den erfaring kan måske bruges til at bremse de negative tanker, inden de planter sig som et frø og bliver en tidsel, der ikke behøves at gro i din have.

/Jesper Munk Jakobsen