At være med sine tanker og følelser i et meningsfuldt liv
Acceptance and Commitment Therapy (ACT) er en terapeutisk retning, der handler om at skabe et meningsfuldt liv med udgangspunkt i det, vi ikke kan kontrollere.
Her fortæller jeg kort, hvad ACT går ud på – og hvordan buddhismen har inspireret både metoden og min måde at arbejde med mennesker på.
Hvad er ACT?
ACT blev udviklet i 1980’erne af psykologen Steven C. Hayes og hans kolleger som en videreudvikling af kognitiv terapi.
Hvor mange terapiformer forsøger at ændre tankerne, handler ACT om noget andet:
at ændre relationen til tankerne.
Kort fortalt handler ACT om:
• At acceptere det, der gør ondt, i stedet for at bruge energi på at kæmpe med det.
• At forpligte sig til handlinger, der stemmer overens med ens værdier – også når det er svært.
• At øge det, man kalder psykologisk fleksibilitet – evnen til at være i livet med alt det, det rummer, uden at blive fastlåst.
ACT er inspireret af den buddhistiske filosofi, men er en praktisk, moderne tilgang.
Det handler ikke om tro eller dogmer, men om at leve et meningsfuldt liv – også når livet er vanskeligt.
Hvorfor virker ACT?
Forskning viser, at ACT kan være særlig hjælpsom ved angst, depression og stress.
Ved at træne evnen til at være til stede og handle ud fra det, der er vigtigt, i stedet for at lade sig styre af tanker og følelser, oplever mange mennesker større ro, livsglæde og frihed.
ACT hjælper ikke ved at fjerne tankerne – men ved at gøre dig fri af dem.
Du begynder at kunne se dine tanker som noget, du har, ikke noget, du er.
Hvor buddhismen kommer ind
I buddhismen ser man lidelse som en naturlig del af livet – og friheden som noget, der opstår, når vi holder op med at kæmpe imod det, der er.
Buddhismen lærer os at være opmærksomme, nærværende og medfølende – over for os selv og andre.
Det er de samme principper, ACT bygger videre på: at finde ro gennem accept, at leve ud fra sine værdier, og at være vågen i livet – også midt i det, der gør ondt.
Jeg bruger ikke buddhismen som religion, men som livspraksis – en måde at være i verden på.
Den praksis hjælper mig til at være til stede, mærke mig selv og være i kontakt med livet omkring mig.
Når livet udfordrer mig og skaber smertefulde tanker og følelser, er det en vej, jeg kan vende tilbage til – en måde at være i verden på, som jeg har tillid til.
Hvordan det bruges i terapien
Når vi arbejder sammen, vil du opleve:
• At vi øver nærvær, så du bliver mindre fanget i tankerne og mere hjemme i kroppen.
• At vi undersøger, hvad der virkelig betyder noget for dig – dine værdier og retning.
• At du lærer at rumme dine tanker og følelser uden at skulle ændre dem.
• At du gradvist begynder at handle mere i overensstemmelse med det, der virkelig betyder noget for dig.
ACT og buddhismen deler en forståelse af, at frihed ikke er fraværet af lidelse, men evnen til at være med livet, som det er.
Hvad du kan opleve gennem arbejdet
Når vi træner de færdigheder, ACT og buddhismen bygger på, begynder mange at opleve:
• En større ro og kontakt til kroppen.
• En følelse af at være mindre styret af tanker og bekymringer.
• En oplevelse af at kunne være med sine følelser i stedet for at kæmpe imod dem.
• En frihed til at handle ud fra egne værdier – ikke frygt.
• En dybere oplevelse af mening i det daglige liv.
Dokumenteret virkning
Flere store metaanalyser viser, at ACT har signifikant effekt på angst, depression og stress:
• En gennemgang af over 20 studier fandt, at ACT reducerer symptomer på angst og depression og forbedrer livskvalitet og psykologisk fleksibilitet (Gloster et al., Journal of Contextual BehavioralScience, 2020).
• En metaanalyse fra National Institutes of Health (NIH) konkluderer, at ACT har varige effekter sammenlignet med traditionel kognitiv terapi ved stressrelaterede lidelser (A-Tjak et al., Psychotherapy, 2015).